Er is sprake van een whiplash wanneer de nek een abrupt en met grote kracht van voor naar achter (of vv) bewogen wordt. Dit gebeurt vaak bij een (auto)ongeluk maar kan ook het geval van een val zijn of door een (contact)sport veroorzaakt worden. bij deze beweging wordt meer van de nek gevraagd dan wat de nekspieren eigenlijk aan kunnen.

Hierdoor ontstaan beschadigingen aan deze spieren en soms ook aan het zenuwweefsel. Het lichaam beschermt deze gekwetste plek door de nek zoveel mogelijk te immobiliseren, de spieren verstrakken om verdere beschadiging te voorkomen. Klachten als stijfheid, pijn, duizeligheid, hoofdpijn en slaapproblemen kunnen hier het gevolg van zijn. Wanneer door BSR de spanning van de nekspieren vermindert, kan het lichaam werken aan herstel van de beschadigde plek en zullen de (pijn)klachten afnemen. Rust en geduld zijn belangrijk voor het herstel van een whiplash.